【いくつになっても脳は若返る】年齢を重ねてこそ湧き出る積極的な力

2006年11月2日　Webook of the Day　今日の一冊

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＋＋　　　　book diary by Shinnosuke Matsuyama
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年を重ねてこそ・・・っていいねー。

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●今日の一冊：【いくつになっても脳は若返る】

年齢を重ねてこそ湧き出る積極的な力

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｜ジーン・Ｄ．コーエン／著　村田裕之／竹林正子／訳
｜ダイヤモンド社｜2006年10月
｜ISBN：4478860556｜1,600円｜253P
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＜本のひらめき＞

「アンチエイジング」とか「加齢対策」とか、この頃、食材、化粧品、ゲーム
機などでよく使われる言葉がある。そこには、年をとることは、全てにおいて
いいことはなく、「年をとってもできるだけ身体や脳の機能が落ちないように
しよう」という文脈がある。

しかし、最近の脳の研究では、どうやら私達が常識と思っていたもの、つまり
上手に年をとるには、心身の衰えをなんとかしてくいとめるしかない、という
考えは、どうやら間違っている！らしい。

本書では、歴史にのこる著名な人（フロイトの有名な論文は６５を過ぎてから
だった・・・、ダーウィンの種の起源は５５歳で出版された・・）や、年をと
ってから大きくはばたいた一般の人の活躍が紹介されている。そして、どうや
ら、「年をとっても」ではなく、「年をとったからこそ」という文脈で語った
方がよいことがわかってきたのだ。

社会負担の増加など、高齢化社会の影の部分がかまびすしく喧伝されるこの頃
、こうした元気のでる研究はうれしい。

脳の研究はだいぶ進んできたが、まだまだ間違った常識があるという。例えば

ｘ　脳が新しい神経細胞を生成することはない。
ｘ　年長者の脳には、若年者と同等の学習能力はない。
ｘ　神経細胞の結びつきは、生涯、相対的に固定されている。

これらは、みーんな間違い！　最近の研究では、脳は年齢を重ねても新たに脳
細胞を結合し新たな記憶を作るばかりでなく、まること新しい細胞も生成する
のだという。ぉおー！

そして間違った常識を打ち崩すためにも、元気で創造的な諸先輩がいっぱいい
る社会になってほしい。そのためには、人とのつながり、継続することの大切
さ、恩返しによる満足感・・などいくつかのヒントが書かれている。

これから、定年を迎える５０代以上の方必読書！

＜僕の思いつき＞

定年、リタイアメントといったものは、現在、社会的にも心理学的にも見直さ
れ、再創造されているところだという。団塊の世代がバガっとリタイアする２
００７年問題等で植えつけられた間違った“常識”を抜け出し、高齢社会の正
しい理解と生き方を認識すべきときのようだ。

これから定年を迎える方、しばらく先の方、ずっと先の方、そろそろ高齢社会
のパラダイムを変えるときかも。

終わりではなく、始まりなんだ・・という思いこそ、大切かもしれない。

翻訳者の一人村田さんは、

加齢（エイジング）を「善」か「悪」かの二元論的思考で見るのではなく
「善」も「悪」も超えた弁証法的思考で捉えるべき